Am Sonntag reisen die Carolina Panthers zu den Philadelphia Eagles, eines der Top-Teams der NFL. Was du über das anstehende Spiel und den Gegner wissen musst, liest du hier.
Bei den Carolina Panthers ist Hoffnung eingekehrt. Trotz zweier sehr knapper Niederlagen, ist bei dem Team von Head Coach Dave Canales eine deutliche Verbesserung zu beobachten – was vor allem an Quarterback Bryce Young zu sehen ist. Der Ballverteiler scheint sich endlich gefunden zu haben, er macht die wichtigen Plays, trifft die richtigen Entscheidungen und scheint sich in seiner Rolle seit einigen Wochen deutlich wohler zu fühlen als zu Beginn der Saison. Mit den Philadelphia Eagles wartet jedoch erneut ein harter Brocken auf ihn und sein Team.
Panthers vs. Eagles: Ein Blick zurück
Die Panthers haben zuletzt zwei Niederlagen hintereinander einstecken müssen, wobei beide Spiele erst spät entschieden worden sind – die Niederlage gegen die Tampa Bay Buccaneers wurde sogar erst in der Verlängerung besiegelt. Die Eagles stehen aktuell bei 10 Siegen und 2 Niederlagen und sind damit eines von nur fünf Teams, die zu diesem Zeitpunkt der Saison eine zweistellige Anzahl von Siegen vorweisen können. Das Team hat letzte Woche einen wichtigen 24:19-Sieg gegen die Baltimore Ravens eingefahren.
Nun treffen die Philadelphia Eagles und die Carolina Panthers zum ersten Mal seit 2021 wieder aufeinander. Die bisherige Bilanz aus Sicht der Panthers: 5 Siege und 8 Niederlagen. Carolina hat bei Heimspielen gegen die Eagles eine Bilanz von 2 Siegen zu 4 Niederlagen, auswärts in Philadelphia nahm man in der Vergangenheit 3 Siege und 4 Niederlagen mit nach Hause. Das einzige Aufeinandertreffen in den Playoffs konnten die Panthers im NFL Championship Game 2003 für sich entscheiden.
Ein Running Back auf MVP-Kurs
Saquon Barkley ist auf Rekord-Kurs. Er steht derzeit bei 1.499 Rushing Yards und zusätzlich 267 Receiving Yards. Nach dem 13. Spieltag hat er bereits mehr Rushing Yards erzielt als der führende Rusher des vergangenen Jahres, Christian McCaffrey, in der gesamten Saison (1.459 Yards). Barkley ist auf dem besten Weg, den Rushing-Rekord für eine Saison zu brechen. Dieser wird derzeit von Eric Dickerson gehalten, der in der Saison 1984, 12 Jahre vor Barkleys Geburt, 2.105 Yards erlief.
"Man muss sich darauf vorbereiten", sagte Linebacker Trevin Wallace am Montag. Er weiß, was Barkley auf dem Feld leisten kann. "Jeder muss voll auf den Ball gehen, denn man hat seine Highlights gesehen, man hat gesehen, was er alles kann. Er verdient größten Respekt."
"Am Ende des Tages ist er ein Mensch. Ich meine, wir sehen ihn nicht als Maschine an. Wir werden kommen, wir werden ihn schlagen, wir werden unsere Füße einsetzen und ihn zu Boden bringen" , versicherte DJ Wonnum. Die Laufverteidigung ist allerdings etwas, womit die Panthers in diesem Jahr zu kämpfen haben. Die Defense lässt durchschnittlich 166,8 Yards pro Spiel auf dem Boden zu, das Schlusslicht der Liga.
Die Eagles haben derzeit die beste Rushing-Offensive der Liga mit durchschnittlich 188,9 Yards pro Spiel. Barkley ist aber nicht der einzige Star. Auch Quarterback Jalen Hurts hat seinen Anteil an den absurden Rushing-Zahlen der Eagles: Er hat bereits 485 Yards bei 124 Carries und unglaubliche 12 Touchdowns erlaufen.
Die Pass-Offensive der Eagles erzielt mit 188,8 Yards pro Spiel (28. Platz in der Liga) im Durchschnitt fast genauso viele Yards wie der Run. Insgesamt liegt die Philadelphias Offense bei 26,7 Punkten pro Spiel – Platz 7 in der NFL.
Die Eagles haben bisher nicht viel geworfen, einfach weil sie es nicht nötig hatten. Aber man darf sich nicht täuschen lassen, diese Offense ist immer noch in der Lage, ein erfolgreiches Passspiel aufs Feld zu zaubern, wenn sie will. A.J. Brown erzielt im Durchschnitt 18 Yards pro Catch und hat 2024 bis jetzt 4 Touchdowns auf dem Konto. Das gilt auch für DeVonta Smith, der diese Woche gegen die Panthers wieder dabei sein möchte. Der Receiver hat die letzten beiden Spiele mit einer Kniesehnenverletzung verpasst, aber Berichten zufolge wird er wahrscheinlich diese Woche zurückkehren.
Sonntag wird für die Panthers-Defense objektiv der bisher größte Test in dieser Saison sein, insbesondere für die Front Seven. Sie wissen das, jetzt ist es an der Zeit, sich dem zu stellen. "Ich habe das Gefühl, wenn wir bereit sind, gibt es für unsere Verteidigung kein Limit", sagte Wonnum. "Wir machen uns keine Sorgen um die großen Namen. Wir werden bereit sein."
Und die Eagles-Defense?
Als ob die offensive Feuerkraft nicht schon genug wäre, ist die Defense der Eagles auch stark. Philadelphia liegt in der Verteidigung an erster Stelle und lässt nur 282,8 Yards pro Spiel zu. In der Passverteidigung liegen sie an dritter Stelle (178 Yards pro Spiel), in der Rushing Defense an siebter Stelle (104,8 Yards pro Spiel) und in der Scoring Defense an vierter Stelle (18,2 Punkte pro Spiel).
In Sachen Sacks liegt die Eagles-Defense auf Platz 8 und erreichte den Quarterback 36 Mal dank einer herausragenden Performance der Defensive Tackles Jalen Carter und Nolan Smith. Beide haben bis jetzt 4,5 Sacks erzielt. Die Einheit hat außerdem vier Spiele in Folge mit mindestens 3 Sacks absolviert und hat in dieser Zeitspanne insgesamt 14 Sacks erzielt.
Auf der Cornerback-Position spielen die Eagles mit zwei Rookies (Quinyon Mitchell und Cooper DeJean), die zusammen bereits 16 Pässe abgewehrt haben. Und schließlich ist Linebacker Zack Baun mit 118 Tackles der viertbeste Tackler der Liga.
Das Spiel gegen die Eagles wird ein harter Test. Aber die Panthers haben bewiesen, dass sie auch mit den besten Teams der Liga mithalten können. "Wir müssen einfach Football spielen", sagte Defensive End A'Shawn Robinson. "Egal, was sie tun oder was ihr Plan ist, wir haben auch einen Plan und jeder muss letztlich einfach seinen Job machen, wenn es an der Zeit ist."
